上世纪90年代，法国总统密特朗曾经提出过“尤里卡”计划，美国最大的太空计划也称作“尤里卡计划”。那么这个“尤里卡”是什么意思呢？确切的说这来自希腊语，翻译成中文意思为“我找到了！”

这样一句再也不能普通的话，竟然被用作现代高科技计划的代名词，是因为它与一位古希腊伟大的科学家紧密相关，他就是阿基米德。

公元前年，阿基米德出生于希腊西西里岛叙拉古附近的一个小村庄，他出生于贵族，家庭十分富有。从小阿基米德受家庭影响，对数学、天文学特别是古希腊几何学产生了浓厚的兴趣。在他11岁的时候，父亲把阿基米德送到当时世界学术中心亚历山大学习，当时的亚历山大学者云集，人才荟萃，阿基米德在这里学习生活多年。

阿基米德有句名言：“给我一个支点，我可以撬动地球。”有趣的是，这句话竟传到国王的耳朵里。国王为了考研阿基米德的才能，让他把一艘刚刚造好的船用渐变的方法推下水。于是阿基米德便设计了一套巨大的杠杆和滑轮装置，借助杠杆原理，只要使用很小的力量，便可以使很重的物体运动起来。

阿基米德将一切做好后，将绳子的末端交给国王。国王拉动绳子，船体竟然真的有了轻微的移动，就这样，这条大船由国王亲自送下了水，全城的人们顿时沸腾起来，国王立即发了告示：“从此以后，无论阿基米德说什么，大家都要相信他。”

有一次，国王把黄金交给工匠制作王冠，王冠制成后，国王怀疑里面掺了白银，但是又苦于无法证实，只好将阿基米德叫来，让他去检验。阿基米德冥思苦想，却一直找不到合适的办法。他太累了，便泡进澡盆洗个澡放松下。他刚坐进澡盆，里面的水升了起来，他觉得自己轻了，入水越深，这种感觉就越明显。突然，他灵机一动，猛然跳出澡盆，一边大声喊道：“我找到了！”一边向街上跑，人们看到阿基米德光着身子在街上跑，还以为他疯了。其实，这只不过是因为阿基米德过于专注，想到了如何检验皇冠的方法而忘记其它。他从水的浮力作用中得到启发：取一块与王冠一样重的纯金，把它与王冠同时放入两个充满水的容量相等的容器里，如果挤出来的那部分水一样多，就能证明王冠是纯金的，这就是著名的“阿基米德定律”。

阿基米德的科学发现与发明还有很多，在力学、几何、天文学、数学等方面都颇有建树。

阿基米德进入暮年时，新兴的罗马帝国进攻叙拉古，当时的罗马军队将整个城市包围。看到祖国面临灭亡的危险，阿基米德决心全力拯救祖国。他制造出一种类似于现代起重机的装置，利用这种装置，把罗马的战船抓起来，悬在空中，然后再抛到地面摔个粉碎，或者将这些船越过城墙抓到城里，让叙古拉的士兵将敌人杀死。他还造了一种石弩，把大块的石头抛向罗马军队和战船，将敌人砸的叫苦连天。

就这样，战争持续了3年，叙古拉城中的一切都耗尽了，无法再坚持下去。公元前年，叙古拉终于向罗马投降了。当罗马军队的士兵冲进叙古拉城内时，阿基米德还在专心致志研究他的问题，似乎并没有理会到战争的恐怖，也没有听到罗马士兵进城的喊声。直到一个士兵用脚踏乱了他地上的图画，阿基米德这才抬起头来向他喊道：“喂，你弄坏了我的图，赶紧走开！”结果，他的喊声惹恼了那个士兵，阿基米德就这样被杀害了。至此，一个伟大的科学之星陨落，直到年后，才出现了牛顿这样能够比肩阿基米德的科学家。